ジョホールバルには「一山、一校、一廟」と呼ばれるものがあります。すなわち「新山中華公会義山」「寛柔学校」「新山柔佛古廟」です。祖先を思う心、民族教育を守る姿勢、神明への敬いは、不朽の文明が互いに支え合うものであることを示しています。昨年、寛柔学校は創立百年を迎えました。この百年の学校は、小学・中学から出発し、1975年に専科班を設立、1990年に南方学院への発展が認可され、2013年には南方大学へ昇格しました。百年樹人の各段階が「寛柔学村」を形づくり、それは新山華人社会の勤勉な耕作の実りです。

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百年にわたる曲折の華文教育の道を振り返ると、政府の支援が少ない中で独立中学教育が百花繚乱の成果を上げたことは、世界的にも稀有なことです。各校の董事と教師の協力に加え、民間企業が力を尽くして華文教育へ投資した功績も大きいものがあります。昨年3月、富貴グループ董事経理の拿督鄺漢光氏が新山南方大学で『柔佛州華人地方志』の出版発表会に出席した際、当初は同校へ10万リンギットを寄付すると約束していました。しかし創校の歩みを記録した映像を見て民族教育に深く感動し、その場で寄付額を100万リンギットに引き上げ、南方大学学院建設基金に充てると表明しました。12月16日、南方大学董事部と学校代表約20名が中華人文碑林を訪れ、文化園林を体験した機会に、富貴グループは小切手を学校側へ手渡しました。

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本地碑林の中で南方大学と最も縁の深い碑は、蕭畹香先生のものでしょう。慈善家であり教育家でもあるこの華文教育の先賢は、寛柔中学の董事長であり、南方学院の校地寄贈者でもありました。1961年に新山寛柔中学董事長となった際、彼は董事部を率いて全国の華校に先駆け、国民型中学への改制を受け入れず、華語を教育媒介語として守ることを決議しました。この賢明な決断が、今日の寛柔と華文教育の姿を可能にしました。1990年に南方学院が認可されると、蕭氏は24エーカーの校地を教育発展のために寄贈し、その義挙は語り草となりました。

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現代教育が私塾教育に代わり、書く媒体も手書きからコンピューターへ移る中、前人の日常にあった筆墨書法は、今日では文化芸術の逸品へと昇華しました。蕭氏の書法の才は、まだ広く知られていません。若い頃に独学で学識を得た彼は、還暦を過ぎてから書法を研究し、清末の客家才子である宋湘の書法を好み、臨帖と観帖を重ねて無師自通で習得しました。碑林顧問の楊金栄氏の提案により蕭老の作品を碑林に立てることになり、真跡が寛柔中学董事部秘書処に掛けられていることが分かりました。長く寛柔に勤める華玲さんとの連絡によって、その作品を碑林に刻む縁が成就しました。華玲さんによれば、蕭老は客好きで、董事の職を退いた後も毎年、寛柔の校長や主任らを新香港で招宴し、華文教育への関心を示していたそうです。この作品は、彼が91歳の高齢で『三国演義』冒頭の詞を寛柔中学へ贈った行書墨宝です。

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釈文：

滾滾たる長江は東へ逝き、浪花は英雄を淘い尽くす。是非成敗は転頭して空。青山はなお旧のごとく、幾度か夕陽紅なり。
白髪の漁樵は江渚の上、秋月春風を見慣れたり。一壺の濁酒、相逢うを喜ぶ。古今多少の事、すべて笑談の中に付す。

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多くの歳月を見てきた蕭老は、功名利禄が一瞬のものであり、ただ衆生を利する事業に転じてこそ永遠となることを深く理解していました。彼と接した人々は、口をそろえてその人情味を語ります。7月に蕭氏総会の一行が碑林を訪れた際も、年老いた蕭老が新山からクアラルンプールへ来るたびに総会の発展を気にかけていたことが語られました。他者の口を通じて蕭老の身の処し方を知るほどに、儒商としての魅力はいっそう深まります。

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企業が社会へ還元することは、必ずしも当然のことではありません。陳聯順氏は蕭畹香の書法碑刻を前にして、「25年前には蕭畹香があり、25年後には鄺漢光がいる」と感慨を述べました。同じく商人でありながら、民族文化事業への還元に迷わず取り組む姿勢が、華文教育の事業を再び人々の力で受け継がせ、血縁、文化、命脈を少しずつ集めて大きな流れへと育てていくのです。