クリスマスの正午近く、蕭家の皆さんは新聞報道で「碑林」という場所を知り、父、母、三人の息子、そして祖母が一緒に訪れました。蘭亭の机で水筆を使って字が書けるのを見ると、三兄弟も母も父も試してみました。皆が碑林を楽しんでいる様子がよく分かりました。

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父親が毛筆を取り上げて書き始めると、末の息子も同時に別の筆を持って書きました。そばで見ていた私は面白くなり、「これは現代版の『父子碑』ですね」と言いました。

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母親は祖母にも参加してほしいと思い、字を書いてみようと誘いました。最初、祖母は「私は学校に行っていないので字は書けません」と恥ずかしそうに言いましたが、孫も一緒に誘うと、祖母は筆を取り「大」という字を書きました。

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会話から、両親が中華文化を好んでいることが感じられました。二人の兄は独立中学の生徒で、自分で歩いて見て回ることに慣れていました。私が蘇東坡の『寒食帖』を紹介していると、母親は寒食節には火を使って料理をせず、冷たい食べ物を食べることを知っており、その場で介子推の物語を皆に話してくれました。

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伝説によると、晋文公が流亡していた頃、介子推という忠臣がいました。晋文公がまだ国に戻る前、重病になったとき、介子推は自分の腿の肉を切り取って肉スープを作り、彼を回復させたといいます。晋文公が帰国して君主となり功臣を封じた際、介子推のことを忘れてしまいました。介子推は功を誇って寵愛を争うことを望まず、年老いた母を連れて綿山に隠れました。後に晋文公は自ら綿山へ迎えに行きましたが、介子推はなお官に就くことを望まず、山中に隠れました。晋文公は、介子推が大変な孝子であることを知っていたため、人の意見を聞いて綿山に火を放ち、逃げ道を一つ残せば、母子は火を避けて山から出てくるだろうと考えました。しかし火は三日三晩燃え続け、数十里の森が焼けても、母子は現れませんでした。火が消えた後、人々は母子が一本の大樹を抱いて焼死しているのを見つけました。文公は深く悔い、介子推母子を綿山に葬り、綿山を介山と改め、子推祠を建てました。介子推が亡くなった日は清明節の前日でした。晋の人々は彼を記念して、その日に火を使わず冷食を食べるようになり、後にそれが「寒食節」となりました。

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この半日の碑林遠足には、楽しみながら学ぶ効果があったと思います。

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今回の拓碑活動は二組の家族が一緒に行いました。写真を見ると、二つの異なる拓碑のスタイルが分かります。孫は拓いた作品を祖母と一緒に持って記念撮影しました。

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