林散之早年师从黄宾虹，本义立志学画，在一代山水画宗师的启蒙下，使他受益终生。1972 年，他在中日书法交流选拔时一举成名。另一方面，他又以深厚的汉隶功力来改造王铎草法，返熟为生，以拙破巧，从而造就了林散之草体。他是继王铎、傅山之后，在现代书法史上出现的又一位草书大师，他的草书注重文人书卷气和逸境的营构。这是他独具胆识与创意之处，并取得了极大的成功，因而被称为“当代草圣”。